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Superfood italiani: quali integrare in una dieta bilanciata
05/02/2024 by Oliveru
Negli ultimi anni il termine superfood è diventato sempre più popolare nel settore dell’agroalimentare. Ma che cosa sono esattamente i superfood? Perché sono così apprezzati e quali sono i loro superpoteri? In questo articolo esploreremo tutto ciò che c’è da sapere sui superfood e perché fanno bene se inseriti in una dieta bilanciata, concentrandoci in particolare sulle eccellenze agroalimentari italiane.
Indice
Cosa sono i superfood
Come riconoscere i superfood
Quali sono i superfood italiani
Superfood vs dieta bilanciata
Cosa sono i superfood
Possiamo dire che i superfood sono alimenti che offrono importanti benefici per la salute grazie alla loro ricchezza di nutrienti. Sono spesso ricchi di vitamine, minerali, antiossidanti e altre sostanze benefiche e possono facilmente essere incorporati nella nostra dieta quotidiana e contribuire a una corretta e sana alimentazione. Questi alimenti possono aiutare a migliorare la salute generale, aumentare l'energia, rinforzare il sistema immunitario e persino prevenire alcune malattie. Ma non esiste una definizione specifica di superfood, un termine che è stato creato all’unico scopo di soddisfare le esigenze di mercato. Sebbene usato dai media e sul web, nel 2007 l’EFSA (Commissione Europea per la Sicurezza Alimentare) ha vietato l’utilizzo del termine superfood nella promozione e nella commercializzazione di un cibo in quanto si tratta di una definizione generica e non scientifica.
Come riconoscere i superfood
È importante ricordare che il concetto di superfood si riferisce ad alimenti con determinate caratteristiche:
• Elevato contenuto di nutrienti essenziali: sono alimenti ricchi di vitamine, minerali, antiossidanti e altri composti benefici per la salute;
• Benefici per la salute: riducono il rischio di certe malattie, rinforzano il sistema immunitario, prevengono alcuni tipi di cancro;
• Alta densità nutrizionale: sono caratterizzati da una grande quantità di nutrienti e da un ridotto contenuto calorico;
• Effetti antinfiammatori: aiutano a ridurre l’infiammazione cronica che può essere la causa di molte malattie croniche;
• Sostenibili: sono alimenti di origine vegetale, pertanto riducono l’impatto negativo sull’ambiente.
Quali sono i superfood italiani
L'Italia è famosa per la sua cucina mediterranea, buona e salutare, basata su ingredienti freschi e di qualità. Ecco alcuni dei superfood italiani che sono particolarmente apprezzati per le loro proprietà benefiche:
• Olio extra vergine di oliva: l'olio d'oliva è una parte fondamentale della cucina italiana ed è ricco di antiossidanti e acidi grassi monoinsaturi che possono aiutare a proteggere il cuore. È anche una fonte di vitamina E e polifenoli, che hanno proprietà anti-infiammatorie. Anche le olive hanno le stesse proprietà.
• Aglio: l'aglio è noto per le sue proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e antiossidanti. Da un punto di vista nutrizionale l’aglio nero contiene più antiossidanti rispetto all’aglio fresco per via del processo di fermentazione a cui è sottoposto. In Italia è famoso l’Aglio Nero di Voghiera DOP.
• Pomodori: i pomodori italiani sono celebri per il loro sapore mediterraneo e sono ricchi di licopene, un potente antiossidante che può aiutare a proteggere il cuore e prevenire alcune forme di cancro.
• Peperoncino: contiene la capsaicina, responsabile del suo sapore piccante, ha proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e analgesiche. Inoltre, è una delle migliori fonti di vitamina C che aiuta il sistema immunitario. La Calabria è la patria italiana del peperoncino con la varietà Diavolicchio Diamante originaria della città di Diamante.
• Mirtilli neri: rispetto agli altri frutti di bosco, i mirtilli neri sono carichi di vitamine, minerali e antiossidanti che aiutano a combattere lo stress ossidativo del corpo, rinforzano il sistema immunitario e hanno proprietà antinfiammatorie. Famosi in Italia sono i mirtilli neri dell’Abetone.
• Miele: il miele è ricco di carboidrati naturali come il fruttosio e il glucosio, oltre a contenere piccole quantità di proteine, vitamine, minerali e antiossidanti. Può avere effetti antibatterici e antimicrobici e, grazie alla sua composizione di zuccheri semplici, fornisce energia rapida e immediata. Tuttavia, nonostante le sue proprietà benefiche, è importante consumarne piccole quantità a causa del suo contenuto di zuccheri. Le varietà di miele italiane sono tantissime.
• Cavolo nero: per il suo elevato contenuto di nutrienti, in particolare di vitamine, come la vitamina K, la vitamina A, le vitamine del gruppo B e la vitamina C, ma anche di minerali come calcio, ferro e magnesio, è considerato il supercibo più super delle verdure a foglia verde e delle crucifere, le quali comunque possono contribuire a una buona salute del cuore, favorire la digestione e supportare un sistema immunitario sano.
• Legumi: i legumi come fagioli, ceci e lenticchie sono una fonte eccellente di proteine vegetali, fibre e ferro. Possono contribuire a una dieta equilibrata e fornire energia duratura. In Italia vengono coltivati principalmente fagioli, lenticchie e piselli in base alla regione.
• Frutta secca: noci, mandorle, nocciole e pistacchi sono i superfood italiani della frutta secca. Le noci contengono acidi grassi omega-3, antiossidanti, vitamina E e proteine, fanno bene al cuore e al cervello; le mandorle sono ricche di fibre, vitamina E, grassi sani e una fonte di calcio per la salute delle ossa; le nocciole sono ricche di fibre, vitamina E, acido folico e antiossidanti, le varietà italiane sono diverse con certificazioni DOP e IGP; i pistacchi grazie alla quantità di proteine, fibre, grassi sani, vitamine e minerali che contengono sono una buona fonte di antiossidanti. Per chi volesse approfondire, abbiamo dedicato un articolo alle varietà più pregiate di frutta secca italiana.
• Melograno: contiene potenti antiossidanti, i polifenoli, che aiutano a proteggere il corpo dai radicali liberi, riducono l’infiammazione, proteggono il cuore riducendo il rischio di malattie cardiovascolari e l’insorgere di tumori. Il melograno è coltivato nelle regioni del nostro Meridione, in particolare in Sicilia, Puglia e Campania per via del clima caldo e mediterraneo.
• Avocado: l'avocado è ricco di grassi sani, fibre e vitamine, come la vitamina K, la vitamina C e la vitamina E. Questo supercibo fa parte di questo elenco perché viene coltivato anche in Italia, precisamente in Sicilia.
Superfood vs dieta bilanciata
I superfood italiani offrono un incredibile opportunità per una dieta bilanciata e salutare. Con un’ampia gamma di scelta tra l'olio extra vergine di oliva, il miele, i frutti di bosco, gli ortaggi a foglia verde, i legumi, la frutta secca e altri prodotti locali è possibile soddisfare le proprie esigenze nutrizionali senza dover ricorrere a cibi esotici, costosi e non di stagione. Includerli nella nostra dieta quotidiana può contribuire a migliorare la nostra salute e il nostro benessere generale. Approfittiamo della ricchezza regionale e includiamo questi superfood locali dal sapore unico nella nostra alimentazione.